39 Grados

Me resultó curioso (y sospechoso). El sábado abrí un periódico por su página central. Estaba dedicada (toda ella) a la anciana con ínfulas de restauradora que no pudo —o no quiso— dedicarse a sus asuntos y mandó al garete un mural del siglo XIX. Lo normal es que este desaguisado no saliese de los límites del pueblecito de la mujer, ya que el valor artístico de dicha obra es mínimo. Pero estamos en agosto y en vista de la falta de noticias, los medios y las redes sociales se han cebado con el asunto. Toda la pseudointelectualidad de este ocioso país comentó con jocosidad la senil travesura. Probablemente si esto pasa en otra época del año la cosa ni siquiera hubiera trascendido. Pero en agosto todo puede pasar. Cualquier tontada puede convertirse en la noticia del mes.
Amparados en el calor de las aceras vacías de las grades ciudades, los periodistas se pasan las mañanas haciendo sudokos y escribiendo algo acerca de la prima de riesgo y de Merkel y del calor que hace en no sé qué pueblo del bajo Aragón; y claro, ya que estamos en Aragón, nos paramos en Borja y hablamos de la señora del Ecce Homo. Y todo pa' lante hasta septiembre. 

Los informativos del fin de semana nadan en banalidades y naderías con nombres de pueblos remotos que hacen festivales gastronómicos o concursos de eructos y ventosidades  (ambos al mismo tiempo). Pues bien, el mes de agosto es como un fin de semana de 31 días. Y en lugar de hacer más pequeño el telediario lo rellenan con esta casquería insufrible que no le interesa a nadie (salvo a los habitantes de dichos pueblos de pelaje tan pintoresco).

Y con todo esto me he acordado de aquella estrofa de 39 Grados de Quique González:

  

Otro verano de periódicos flacos
y asesinatos en cadena
Tipos que saltan al telediario
cansados de ser reservas

Las prisas (casi) nunca son buenas

Me enbarga cierta sorpresa al leer el interesante artículo de Yahvé M. de la Cavada en el País acerca de Ten Freedom Summers, el novísimo disco del trompetista norteamericano Wadada Leo Smith. Lo de la sorpresa no se debe al disco en sí, sino al tiempo que el de Misisipi ha invertido en él. Treinta y cinco años lleva este disco cocinándose a fuego lento, lentísimo. Treinta y cinco años para un un homenaje a los pioneros del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos.

Aún no me he atrevido a escuchar el disco; por eso decía que la sorpresa no se debía al disco en sí. Tres décadas y media suponen demasiadas horas como para tomárselas a la ligera.

El porqué de tanto tiempo es lógico: si quieres contar la historia que contiene Ten Freedom Summers, tienes que esperar a que la historia tenga lugar. No se puede hacer la banda sonora de un pelicula que todavía no se ha grabado. Así, la culminación perfecta para dicha historia es la llegada de un negro a la Casa Blanca. Parece ser que ahí acaba el disco. Ahí acaba su historia. Es como si estuviese pensado desde el principio.

Me pregunto qué sentirá Smith al tocar con la yema de los dedos la portada de este disco, al escuchar por fin su trabajo, al ir recorriendo cronológicamente los hechos cincelados en él.
Pienso que así deberían hacerse los discos; y no me refiero al tiempo invertido (que es más que excesivo para un vida de, pongamos, ochenta años), sino a la dedicación. Me explico. En toda discografía de más de cinco o seis discos va a haber alguno de relleno. Es siempre así. Siempre habrá algún Lp que no ha sido creado con la misma dedicación con la que han sido traídos al mundo algunos de sus hermanos. En otras palabras: necesitamos The Times They Are a-Changin' y Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde, pero igual nos sobra Under the Red Sky (aunque he de reconocer que ahí hay algún tema que me gusta; el que da nombre al disco por ejemplo). Los disco han de hacerse con mimo y dedicación, con ganas, con trabajo. Un disco muy bueno puede irse al carajo por no haber sido producido como es debido. Y con "como es debido" me refiero a "sin prisas". Porque para mimar hay que tomarse su tiempo. Hay que extenderse. No puedes hacer un buen solo de batería pensando en acabarlo ya para pasar a otra cosa. Tienes que acariciar amorosamente el tempo, posarte en él y estar ahí lo que sea necesario. Y en eso los músicos de jazz son especilistas.

Bob Dylan escribió Like a Rolling Stones de un tirón. Le salió sola. ¿Media hora de trabajo? El cansino Imagine de Lennon fue compuesto en una mañana tonta de 1971. Miles Davis remató el Kind on Blue en un mes y los ensayos para la grabación brillaron por su ausencia. Y, en la otra orilla, Wadada Leo Smith necesitó la mitad de su vida para componer diecinueve canciones. Cuestión de rutina. Y de estilos, claro.
  
Ten Freedom Summers

Antonio Vega-Antes de haber nacido

Según cuentan quienes más y mejor le conocían, la ilusión de Antonio era grabar un disco en directo. Quería cerrar una etapa de su carrera y empezar otra. Para poner el punto y final a esta etapa tenía programada una gira de teatros en la que repasaría buena parte de su discografía. La gira no se terminó; casi ni se empezó. Pero el disco en directo sí pudo hacerse. Y creo que a Antonio le hubiera gustado.

Tiene Antes de haber nacido un regusto a despedida final. Antonio se fue, pero sin despedirse. Nosotros le despedimos a nuestra manera. Ahora él se despide a la suya, y la jugada le salió bien.

No puedo dejar de darle la razón a Basilio Martí (teclista de su banda), la voz de Antonio está exultante, radiante, límpida. La enfermedad empezaba a descontarle minutos. Y sin embargo ahí estaba, sacando sonido de sus seis cuerdas con los ojos buscando un sitio cómodo debajo de los párpados y con esa voz de la que hablamos como estandarte.

El mayor acierto ha sido incluir en el repertorio canciones que normalmente no solían sonar en sus conciertos. Hasta los más despistados han escuchado alguna vez El sitio de mi recreo o Chica de ayer en directo. Tarea más difícil es haber escuchado Te espero fuera del 3000 Noches con Marga. Es posiblemente el repertorio más completo que uno pueda imaginarse; incluso echando de menos temas que parecían imprescindibles como Una décima de segundo.

"Esto es un tema que vamos a estrenar hoy. Se llama Antes de haber nacido". Así presenta Antonio la única canción inédita de este disco, su última canción inédita. Fue un placer escucharla. Puede que no sea su mejor tema y que la postproducción lo artificialize, pero se me antoja el epílogo perfecto de una carrera que necesitaba un final menos doloroso que el que se vivió hace tres años.  

A los dos cedés de audio (19 canciones) hay que sumarle un dvd con seis vídeos en directo de la actuación en el Teatro Victoria Eugenia de Donostia, un documental de veinte minutos en el que los miembros de la banda de Antonio y su hermano Carlos desgranan algunos detalles de este lanzamiento y el clip de Vapor (realizado para la ocasión).

Echo en falta una edición especial en vinilo. Antonio había avisado de que se estaba planteando lanzar su próximo disco en surco. Hubiera estado bien un poco más de esfuerzo por parte de la discográfica en este sentido.
Creo que este trabajo despierta en mí una curiosa ambivalencia. La alegría de tener algo nuevo de Antonio en las manos se mezcla con la descomunal pena de saber que éste será, ahora ya sí, el último. Su último abrazo. Disfruten de él.

Antes de haber nacido

Dulce mes de mayo

Quizás les suene la historia. Aquí ya hablamos de ella. Hay que situarse en Bilbao, en marzo del 2009. Antonio Vega estrenaba una canción inédita, la registró para un posible disco en directo pero se esfumó entre los unos y los ceros de algún ordenador. Antes de habar nacido, se titulaba. Aquí viene lo bueno. La canción no se perdió. Mejor dicho, se perdió pero pudo recuperarse. El ocho de mayo sale a la venta un disco en directo con algunos temas clásicos de la discografía de Antonio (Lucha de gigantes o Elixir de juventud), otros menos clásicos (Agua de río o Lo mejor de nuestra vida) y este tema inédito.

Desde hace unos días pueden verse algunos vídeos a modo de promoción. También puede escucharse un fragmento de menos de un minuto de la canción que reapareció para endulzarnos el mes mayo. Ya no tenemos que especular con aquel vídeo de tan baja calidad. Ahora podemos decir que Antes de haber nacido parece moverse por las líneas musicales de las primeras composiciones de Antonio, no en vano me suena muy a No me iré mañana, es un tema que no hubiera desentonado con la tónica general de aquel lejano disco.
Hasta que no tengamos el disco entre las manos no podremos poner punto final a esta historia. Pero hasta que llegue ese momento, podemos matar nuestra impaciencia con esto.

#15

Open Mind-Open Mind

Hace poco más de un mes intentábamos poner en marcha una suerte de colección de discos hilvanada toda ella por cuestiones azarosas. El quid de la cuestión era poder agruparlos sin que entre ellos hubiera ninguna conexión directa. Hoy terminamos nuestra colección. Y lo hacemos a lo grande, con el álbum homónimo de Open Mind publicado originalmente en 1969. Hoy en día este LP es un objeto de culto para todos los seguidores de la psicoldelia británica.

En el enlace dejo las doce canciones que contenía la edición original, aunque hay algunas ediciones (casi todas inglesas) que contienen las caras B de los singles (14 canciones en total).

The open Mind

#14

Derribos Arias-En la guía, en el listín

Dicen que el único LP de Derribos Arias no llega a la calidad mostrada en sus anteriores trabajos de corta duración. Lo cierto es que por mucho que busques no vas a encontrar en este disco himnos tan rutilantes como Branquias bajo el agua, Vírgenes sangrantes (en el matadero) o A flúor. Piénsese que es bastante probable que Derribos Arias hayan rozado la perfección en sus primeras entregas, superarlas era una tarea imposible. Aun así estamos ante un trabajo histórico, un obra de arte que, como todo lo que ha hecho Poch, te transporta a un mundo tragicómico que gira a revoluciones de infarto y que de vez en cuando se detiene en seco.

En la guía, en el listín

#13

Ringo Starr-Ringo

La primera vez que Paul, John, George y Ringo volvieron a implicarse en un proyecto común después de la disolución de The Beatles fue en la grabación de este disco. Muchos críticos ven en Ringo (1973) el mejor disco que ningún ex Beatle haya grabado jamás. 

Starr siempre fue consciente de sus virtudes. Pero también de sus carencias. Por eso para grabar su obra maestra se rodeó de sus amigos músicos buscando lo mejor de cada un de ellos. Y lo consiguió. Los diez temas de la edición original son una apología a la amistada, a la felicidad y a lo satisfactorio que tiene que ser llamarse Ringo Starr.

De este disco se editaron como singles Photograph (tema compuesto a pachas con Harrison) y You're Sixteen (en el que participaron Paul y Linda McCartney).

Ringo

#12

Jarabe de Palo-Depende

Hace poco hablábamos por aquí del cincuenta aniversario de las cintas de casete. Para adornar aquellas palabras me permití la osadía de colgar una fotografía de los ejemplares que aún pululan libremente por mi habitación buscando un sitio decente en el que recordar sus años dorados. Una de las fotografiadas contenía dentro de sí este segundo LP de Jarabe de Palo.
Haciendo un ejercicio de memoria, recuerdo que la cara A me parecía más mediocre que la B. Sigo manteniendo el mismo criterio; Toca mi canción o Duerme conmigo son mucho mejores que Depende o Agua.

Lo cierto es que  hace tiempo que este disco ha sido relegado a un digno segundo plano. Pero de vez cuando hecho de menos dormirme con alguna canción de aquella vieja casete.

Depende

#11

Antony and The Johnsons-I am a bird now

En La vida secreta de las palabras sonaba una de las canciones de este disco. Coixet debió de estar meses buscando la canción más lacrimógena de la Historia de la música. Lo consiguió. Sin duda. Por si alguien se queda con la duda, la canción elegida fue Hope There's Someone, la cual abre este álbum y resume en cuatro minutos largos la esencia del mismo.

En realidad Antony and The Johnsons funciona más bien como el grupo de acompañamiento de Antony Hegarty, cantante, compositor y cara visible de un proyecto cuya principal seña de identidad es precisamente la voz de Hegarty.

I am a bird now

#10

The Blue Nile-A Walk cross the rooftops

The Blue Nile es un grupo escocés y A Walk cross the rooftops es su disco de debut. Desde la primera escucha llama la atención la melancólica voz de Paul Buchanan, cantante de la formación. Las canciones parecen la banda sonora de un día de lluvia en Escocia, de hecho a lo largo del disco parecen oírse (igual sólo me lo parece a mí) lejanas gotas de lluvia golpeando contra una ventana. 

A Walk cross the rooftops

#9

Nacho Vegas Christina Rosenvinge-Verano fatal 

Leía una vez a alguien que escribió que sólo por Me he perdido, canción que abre este disco, la colaboración entre Nacho y Rosenvinge ya había merecido la pena. Es cierto. Pero también es cierto que las mejores canciones de uno y otro no se encuentran en este disco. Aun así, Verano fatal se mueve por cotas de calidad (mucho) más que satisfactorias.

Verano faltal

#8

Scott Matthew-Scott Matthew

La primera vez que escuché una canción de este tipo estaba en el cine viendo Shortbus. La BSO de esta película incluye cinco de sus canciones (Upside Down, Surgery, Language, Little Bird e In the End ) y cuatro de ellas están en este disco.
En alguna canción, el intencionado preciosismo que expele la música de Scott Matthew  puede llegar a aturdir un poco. Mi consejo es relajar los prejuicios musicales que todos tenemos y entregarse ciegamente al lirismo de este hombre de tosca barba y susurrante voz.

Scott Matthew

#7

UHF/Mogollón
En 1979 Rafael Berrio formó UHF, una banda de punk de prometedoras maneras que llegó a tocar en la mítica sala Rock-Ola de Madrid. El grupo fue encuadrado dentro del llamado Donosti Sound y toda su carrera discográfica se reduce (hasta donde yo sé) a este estiloso Ep grabado al alimón con Mogollón. La cara A (Sirenas en la ciudad/Una época) es de Mogollón y la cara B (Coge el teléfono/Un buen chico) es de UHF.

Información y descarga del disco (Blog Sangre española)

#6

The Birds-The Collectors' Guide To Rare British Birds

Todo comenzó buscando versiones del La Poupée Qui Fait Non de Michel Polnareff. Había para todos los gustos: Jimi Hendrix, Johnny Hallyday, Saint Etienne, Cristina o The Birds. Precisamente fue esta última la que más llamó mi atención. Curioseé por ahí y conseguí esta compilación de tan largo nombre en la que (creo) están todas las canciones que The Birds grabaron como grupo. El disco en sí no tiene desperdicio, es una sucesión de excelso rhythm and blues sesentero.
Como curiosidad decir que  Ronnie Wood, actual guitarrista de los Rolling Stones, empezó su carrera en las filas de este grupo inglés. Si no estoy equivocado creo que la melenita negra del segundo tipo empezando por la izquierda es la de Wood.

Un detalle: La Poupée Qui Fait Non como tal está en el corte quince, pero en el corte doce hay otra versión del tema, aunque lleva un nombre distinto.

The Collectors' Guide To Rare British Birds

#5

Pixies-Bossanova

La era digital ha traído consigo grandes ventajas a la hora de poder escuchar música, pero también tiene algún inconveniente que se nos puede pasar por alto si uno no se para un rato a pensar. 

La facilidad de conseguir discos puede hacer que un producto cultural se convierta en poco más que una muesca en la culata de un desprestigiado pistolero. Reconozco que eso me ha pasado a mí con este disco. Me lo descargué por pura avaricia acumulativa y no lo había escuchado hasta hoy. Y probablemente se hubiera quedado en la recámara largo tiempo de no ser por la cuestión azarosa que nos viene ocupando estos días. 

Estoy escuchando el disco mientras escribo estas palabras, pero creo que es demasiado pronto para escribir algo que suene medianamente coherente. Así que lo mejor será que cada uno/a lo descubra en solitario.

Bossanova