12.22.2012

Llámalo como quieras

     —Nunca lo pasé tan mal en un concierto como cuando los vi a ellos. Aburrimiento, tedio, un coñazo... Llámalo como quieras.

Recuerdo haber escuchado esto hace tiempo. Era una conversación acerca de un disco (no recuerdo cuál) de Nadadora, banda gallega de pop hipermelódico con cierta cadencia susurrante. No sé si flojeaban en directo. Nunca he ido a ninguno de sus conciertos. Es más, no recordaba haber visto ninguna actuación en vídeo. Así que busco el concierto de radio 3, que aunque no sea un fiel reflejo de un concierto al uso, sí que te dirá por dónde anda el personal. Lo veo y recuerdo al instante porqué dije lo que dije.
El caso es que Nadadora se separan. Una lástima. No son (eran) mi grupo favorito, pero me gustan. Sigo pensando que en su discos hay cortes fabulosos, de una fragilidad que acobarda. 
Repito que no seguía pasionalmente al grupo, sólo tengo su prime elepé (demasiada música para tan poco tiempo). Hoy lo he vuelto a poner. Afortunadamente las cosas siguen como recordaba. Ni ellos ni yo hemos cambiado. Probablemente no lo ponga otra vez hasta dentro de un tiempo. Ya saben: demasiada música...

12.19.2012

Ángel Kaplan-Pictures from the past


Ángel Kaplan se siente seguro de sí mismo. Sabe que tiene el poder de fabricar (y luego pulir hasta la perfección) las melodías pop más hermosas del condado. Este es su segundo álbum en solitario. Las canciones de su obra guardan en las entrañas el típico aire lisérgico de los sesenta y cierto regusto garagero que parece acompañarle en todo lo que acomete. El propio Kaplan ha reconocido como influencias directas de este trabajo los discos de Teenage Fanclub. También se ha hablado de Honeybus, de Big Star o de The Byrds.
El disco ha sido grabado (al igual que el de la anterior entrada) en los estudios Circo Perrotti de Gijón. Se presentó (supongo que se habrán agotado las copias) en una edición limitada y numerada a mano de 500 copias.
A lo largo de este año he intentado muchas veces escribir algo sobre este disco. No es algo casual que publique precisamente ahora esta entrada. Suelo mirar con cierto recelo a las listas de los mejores discos del año. Por ello me cuesta horrores reconocer que este trabajo ha sido, para el que suscribe, de lo mejor del año 2012. Y digo esto a sabiendas de lo pretencioso que es henchirse de algún supuesto criterio y afirmar, con tan poca cortesía para el resto, que un determinado elepé ha sido el más brillante de un determinado periodo. Pero a mi parecer lo es. Y no sólo por lo que se oye, sino por lo que se ve; la portada de Pictures from the past es una vieja postal de la playa de San Lorenzo de Gijón. El trabajo realizado para el diseño es supremo.
Al toparme con algo como Pictures from the past siento la necesidad de guardarlo como algo que me pertence a mí, y sólo a mí, sin que nadie más pueda inmiscuirse entre la intención del músico y mi criterio. Todos tenemos discos que sólo conocemos nosotros, lo cual los hace aún más especiales. Pero por otro lado es muy triste que un trabajo como este se quede en los márgenes de una industria discográfica que no está precisamente para despilfarros artísticos.
Si tienen la oportunidad, háganse con una de las 500 copias. Si ya no es posible, esperen a que pasen diez años y alguien lo reedite. Para los que no quieran esperar diez años, Sunny Day Records (que es el sello que lo ha editado) ha colgado todo su catálogo en la red. Y entre ese catálogo está este disco. Disfrútenlo.

11.28.2012

The Ripe-Into your ears


The Ripe han sido una de las sorpresas del último tercio del año. En su casillero de puntos a su favor está el hecho de haber sabido recorrer acertadamente la distancia que existe entre un debut prometedor y un albúm de confirmación. Después de un más que aceptable Ep autoeditado (Manwhitnoeyes) y del mini-álbum (también autoeditado) que incluía seis de las canciones de este Into Yours Ears, la discográfica Get Hip Recording reeditó el disco con otras seis canciones más. El resultado final es un trabajo que recorre con precisión milimétricamente ensayada los estilos que van desde el pop psicódelico hasta el garage más guitarrero. Y como muestra de esto, A Good Thing Found (atención a la línea de bajo de este temazo), su primer single:


El disco se abre con el redoble de caja de Be Adventurous y se cierra con los floridos acordes de Lost Weekend (tema en el que la voz de Jake García, cantante del combo, parece reproducir preciosistas agudos antes no percibidos). Entre ambos temas hay tiempo para singles, para intencionadas reminiscencias a The Beatles, para secciones de metal (véase Orchestra) y para estribillos (el de Yellow Phone) que recuerdan poderosamente al S.O.S de ABBA.
Álbum recomendadísimo para equell@s que disfruten con el power pop setentero de Big Star y con la psicodelia de finales de los sesenta.
El disco está grabado en los estudios Circo Perrotti (ubicados en Gijón). Jorge Explosion (dueño de los estudios) se encargó de las labores de producción y posteriormente se ha incorporado de forma oficial a la banda (aparece en el clip de arriba) como segundo guitarrista.
Les dejo un enlace a bandcamp.com en el que puede escucharse el disco integramente.

11.10.2012

Carlos Chaouen-Respirar


Creo que aún no he visto ni una mísera crítica de este disco en ninguno de los supuestos medios especializados (especializados en música, claro). Lógicamente esto no significa que no hayan sido publicada; no me siento obligado a leer todas las críticas. Aun así, sospecho que la figura de Carlos Chaouen ha quedado injustamente relegada a la del sempiterno músico revelación que no consigue llegar nunca a un merecido primer plano. El hecho de que a él no le importe demasiado todo esto le quita hierro al asunto.
En su último trabajo (publicado el año pasado) Chaouen deja miguitas de pan para que todos podamos encontrar el sitio en el que se refugian sus orígenes. Él, que dice haber bebido de Serrat y Rosendo por igual, incluye en Respirar el gusto por el verso del primero y la distorsión en la guitarra del segundo. 
Son  los versos, los que llevan sobre sí el peso de las canciones. El derroche poético de este disco parece un espeso escupitajo arrojado a la cara del tiempo absurdo que nos contempla (Y necesito al menos una noche entera / para poner al día mis cicatrices / Y necesito ver flores en vez de mierda / Y necesito más cosas según me dicen / Necesito alforjas de cosas buenas).
Lejos parecen ya sus inicios girando por salas de Madrid junto a Quique González (de estas giras nació una amistad y de esta amistad nació Seré) o Enrique Urquijo. Hoy Carlos Chaouen tiene ya seis discos de estudio (tres de ellos han sido reeditados con material extra), decenas de colaboraciones en otros discos y un libro de poemas editado este año 2012.



10.24.2012

Bob Ray- Initiation Of A Mystic


El disco que hoy ocupa nuestro tiempo lleva por título Initiation Of A Mystic y su responsable es Bob Ray, el muchacho de bigote con cara de sosaina que aparece encima de estas líneas. Su carrera es efímera, pero intensa. En 1966 participó en la grabación del Sunshine Superman y en 1969 en el Barabajagal, tercero y séptimo disco de Donovan respectivamente, ambos dentro de su fértil etapa psicodélica. Entre medias, en 1968, publicó un disco con Thorinshield, talentosa banda de sunshine pop en la que, al igual que en los discos de Donovan, se ocupaba del bajo. Finalmente en 1970 publica, ahora ya en solitario, este Initiation Of A Mystic, una de esas joyas de pop psicodélico publicadas al calor de los, ya por aquel entences extintos, años sesenta.
Buena parte de esa extraña sensación de ensoñación y volatilidad se consigu con el sonido de los instrumentos de viento. Según he podido leer fue Jim Horn (quien participó en grabaciones tan legendarias como el Good Vibrations de The Beach Boys o en el Strangers In The Night de Sinatra) el encargado de grabar flauta y saxofón para este álbum. No aparece en su extensa discografía oficial, osea que o realmente no participó en la grabación o no lo considera relevante en su carrera.
Hoy en día este elepé se ha convertido en una pieza relativamente cotizada. Así que si se lo encuentran a un buen precio, no duden en hacerse con él. Aunque sólo sea para luego hacer negocio.
Les dejo el link de descarga en los comentarios.

10.16.2012

Paul Chastain-Halo

 
Hace algo más de una semana hablábamos del único disco publicado en solitario por Ric Menk. Hoy haremos lo mismo con Paul Chastain, compañero de fatigas de Ric en The Springfields, Choo Choo Train y Velvet Crush. Halo, que así se titula este EP, fue publicado en 1985 por la discográfica Pet Sounds (gran nombre, por cierto, para una discográfica). Al contrario de lo que ocurría con las grabaciones de Menk, estas seis canciones (todas ellas composiciones propias; no hay ninguna versión) no se incluyeron en ningún disco de los grupos en los que luego militaría Chastain.
El álbum está producido y mezclado por Michael Freeman, quien a su vez se encargó de producir, un año antes, el único álbum de The Reverbs, grupo de Ric Menk en el que no participó Chastain.
Halo es como una gran veta de pop con dos partes bien diferenciadas: una más guitarrera y acelerada y otra con esquisitas baladas al estilo Teenage Fanclub. Am I Right podría ser un ejemplo de la primera parte y Focused o, sobre todo, Comes Round, de la segunda.

Ante la imposibilidad de encontrar el disco en Spotify, les dejo el archivo en descarga directa en los comentarios. Esperemos que dure...

10.05.2012

Ric Menck-The Ballad of Ric Menk


El mozo rubio de la portada es Ric Menck, conocido por ser el batería de los Velvet Crush. Este disco (editado originalmente en 1996 y reeditado por Action Musik en 2004) incluye los temas compuestos por él antes de formar la banda. En palabras de su autor, estas canciones suponen un primer intento de acercase a la composición y a la grabación. Todas las canciones contenidas en este disco fueron incluidas en sus trabajos con The Springfields y Choo Choo Train (ambos grupos con Paul Chastain como nexo en común).
El propio Menck reconoce como primeras influencias a The Byrds, The Beatles, Primal Scream (el corte seis es una versión de un raro tema de los escoceses), Astrud Gilberto (¡!) o The Pastels. Y de esas influencias nace este disco.
No se alarmen, The Ballad of Ric Menck sólo es pop; hermoso a la par que terrenal pop. Melodías frescas y endiabladamente pegadizas (The Bicycle Song es un ejemplo de ello), sonido suave (Soft Sounds que dirían después Velvet Crush), acordes que estructuran las canciones como se hacía en los sesenta, la pegada de la batería...Todo, todo apunta al pop, estilo en el que Menck parece desenvolverse con la facilidad del que se sabe maestro.
Buena cosa es degustar este disco como inicio de un acercamiento más profundo a sonidos powerpoperos. Buena cosa es, en general, esta recopilación.

The Ballad of Rick Menk
Info

9.16.2012

Robin Gibb-How Old Are You?


Salvo raras excepciones siempre ha habido un cierto desdén hacia los discos en solitario de músicos que forman bandas de éxito. Muchas veces el nivel o la fama de los grupos eclipsa los álbumes que sus componentes deciden sacar por su cuenta.
Uno de estos casos es el de los los Bee Gees. Salvo los trabajos de Barry con la edulcorada Barbara Streisand (Guilty [1980] llegó, entre otros muchos logros, al número uno de las listas del Reino Unido y del Billboard 200 y Guilty Pleasures [2005] llegó al puesto número tres en las listas del Reino Unido), ningún trabajo de los hermanos Gibb ha llegado demasiado lejos. Su largísima carrera como grupo ha impedido que sus trabajos en solitario pudiesen pasar a un primer plano, y se puede cometer el error de pensar en estos trabajos como composiciones menores cuyo objetivo era amenizar el tiempo de espera entre un disco del grupo y otro.
Uno de los discos que más me gustan de un componente de los Bee Gees en solitario es How old are you? (1983). En él, Robin Gibb parece echar mano de los sonidos que tan bien estaban funcionando por aquel entonces y compuso un atractivo catálogo del mejor synthpop de la época, muy a la altura de su trabajo con los otros dos Gibb.
El álbum está producido por el propio Robin y por su hermano gemelo Maurice. La autoría de los temas también se reparte entre ambos hermanos. En cuanto a la instrumentación, es indeclinable destacar otra vez a Maurice Gibb: toca piano, bajo, guitarras (eléctrica y acústica) y sintetizadores. ¡Ah!, y además hace los coros, y hacerle los coros a Robin Geeb no debía ser cosa fácil. Podría decirse que es más un disco de los Bee Gees sin Barry que un disco en solitario de Robin.
El primer single de How old are you? fue Juliet, tema que a la postre se convirtió en su mayor éxito, llegando a número uno en las listas de Alemania, Suiza e Italia.



Los otros dos singles del álbum fueron How old are you? y Another Lonely Night in New York, y aunque son de una calidad artística alta, no consiguieron el mismo éxito que el primer single. Junto a estos tres temas podríamos incluir Don't Stop the Night y I Believe in Miracles, para dejar constancia de los mejores temas del álbum y seguramente de su carrera en solitario.

How Old Are You?

9.06.2012

The Wave Pictures-Long Black Cars


A veces la cosa sucede al revés. A veces las canciones te encuentran a ti y no tú a ellas. A veces ellas solas hacen todo el trabajo. Y eso puede pasar en cualquier sitio. Por ejemplo: estás tan tranquilamente pelando una cebolla para hacerte una ensalada por la noche y de repente Juan de Pablos habla de un grupo de pop inglés, pone uno de sus temas y cinco segundos después estás con las manos (aún con olor a cebolla) encima del teclado buscando el último disco del grupo. El grupo es The Wave Pictures, un talentoso trío de pop que consigue engrandecer con su música los patrones típicos del pop inglés. Y el disco es Long Black Cars, una curiosa forma de desarrollar un caleidoscopio de estilos que parece tener tanto su punto de salida como de llegada en el indie británico, estilo en el que se mueven con la soltura que da la experiencia, no en vano este es ya su duodécimo disco publicado. No obstante se permiten ciertos sonidos de herencia americana (Stay Here & Take Care of the Chickens) o solos de guitarra con tintes rockabilly (Seagulls).
Buena parte del mérito de The Wave Pictures es saber interpretar las pautas establecidas desde hace medio siglo y, a partir de ellas, poder ir más allá. Y eso ya es mucho.
Este es el clip del segundo single del disco. Está dirigido por Darren Hayman (ex Hefner). Estarán de acuerdo conmigo en que nunca un título hizo tanta justicia a lo titulado:


Long Black Cars

8.29.2012

39 Grados

Me resultó curioso (y sospechoso). El sábado abrí un periódico por su página central. Estaba dedicada (toda ella) a la anciana con ínfulas de restauradora que no pudo —o no quiso— dedicarse a sus asuntos y mandó al garete un mural del siglo XIX. Lo normal es que este desaguisado no saliese de los límites del pueblecito de la mujer, ya que el valor artístico de dicha obra es mínimo. Pero estamos en agosto y en vista de la falta de noticias, los medios y las redes sociales se han cebado con el asunto. Toda la pseudointelectualidad de este ocioso país comentó con jocosidad la senil travesura. Probablemente si esto pasa en otra época del año la cosa ni siquiera hubiera trascendido. Pero en agosto todo puede pasar. Cualquier tontada puede convertirse en la noticia del mes.
Amparados en el calor de las aceras vacías de las grades ciudades, los periodistas se pasan las mañanas haciendo sudokos y escribiendo algo acerca de la prima de riesgo y de Merkel y del calor que hace en no sé qué pueblo del bajo Aragón; y claro, ya que estamos en Aragón, nos paramos en Borja y hablamos de la señora del Ecce Homo. Y todo pa' lante hasta septiembre. 
Los informativos del fin de semana nadan en banalidades y naderías con nombres de pueblos remotos que hacen festivales gastronómicos o concursos de eructos y ventosidades  (ambos al mismo tiempo). Pues bien, el mes de agosto es como un fin de semana de 31 días. Y en lugar de hacer más pequeño el telediario lo rellenan con esta casquería insufrible que no le interesa a nadie (salvo a los habitantes de dichos pueblos de pelaje tan pintoresco).
Y con todo esto me he acordado de aquella estrofa de 39 Grados de Quique González:
  
Otro verano de periódicos flacos
y asesinatos en cadena

Tipos que saltan al telediario
cansados de ser reservas


8.12.2012

Las prisas (casi) nunca son buenas


Me enbarga cierta sorpresa al leer el interesante artículo de Yahvé M. de la Cavada en el País acerca de Ten Freedom Summers, el novísimo disco del trompetista norteamericano Wadada Leo Smith. Lo de la sorpresa no se debe al disco en sí, sino al tiempo que el de Misisipi ha invertido en él. Treinta y cinco años lleva este disco cocinándose a fuego lento, lentísimo. Treinta y cinco años para un un homenaje a los pioneros del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos.
Aún no me he atrevido a escuchar el disco; por eso decía que la sorpresa no se debía al disco en sí. Tres décadas y media suponen demasiadas horas como para tomárselas a la ligera.
El porqué de tanto tiempo es lógico: si quieres contar la historia que contiene Ten Freedom Summers, tienes que esperar a que la historia tenga lugar. No se puede hacer la banda sonora de un pelicula que todavía no se ha grabado. Así, la culminación perfecta para dicha historia es la llegada de un negro a la Casa Blanca. Parece ser que ahí acaba el disco. Ahí acaba su historia. Es como si estuviese pensado desde el principio.
Me pregunto qué sentirá Smith al tocar con la yema de los dedos la portada de este disco, al escuchar por fin su trabajo, al ir recorriendo cronológicamente los hechos cincelados en él.
Pienso que así deberían hacerse los discos; y no me refiero al tiempo invertido (que es más que excesivo para un vida de, pongamos, ochenta años), sino a la dedicación. Me explico. En toda discografía de más de cinco o seis discos va a haber alguno de relleno. Es siempre así. Siempre habrá algún Lp que no ha sido creado con la misma dedicación con la que han sido traídos al mundo algunos de sus hermanos. En otras palabras: necesitamos The Times They Are a-Changin' y Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde, pero igual nos sobra Under the Red Sky (aunque he de reconocer que ahí hay algún tema que me gusta; el que da nombre al disco por ejemplo). Los disco han de hacerse con mimo y dedicación, con ganas, con trabajo. Un disco muy bueno puede irse al carajo por no haber sido producido como es debido. Y con "como es debido" me refiero a "sin prisas". Porque para mimar hay que tomarse su tiempo. Hay que extenderse. No puedes hacer un buen solo de batería pensando en acabarlo ya para pasar a otra cosa. Tienes que acariciar amorosamente el tempo, posarte en él y estar ahí lo que sea necesario. Y en eso los músicos de jazz son especilistas.

Bob Dylan escribió Like a Rolling Stones de un tirón. Le salió sola. ¿Media hora de trabajo? El cansino Imagine de Lennon fue compuesto en una mañana tonta de 1971. Miles Davis remató el Kind on Blue en un mes y los ensayos para la grabación brillaron por su ausencia. Y, en la otra orilla, Wadada Leo Smith necesitó la mitad de su vida para componer diecinueve canciones. Cuestión de rutina. Y de estilos, claro.
  
Ten Freedom Summers

5.13.2012

Antonio Vega-Antes de haber nacido


Según cuentan quienes más y mejor le conocían, la ilusión de Antonio era grabar un disco en directo. Quería cerrar una etapa de su carrera y empezar otra. Para poner el punto y final a esta etapa tenía programada una gira de teatros en la que repasaría buena parte de su discografía. La gira no se terminó; casi ni se empezó. Pero el disco en directo sí pudo hacerse. Y creo que a Antonio le hubiera gustado.
Tiene Antes de haber nacido un regusto a despedida final. Antonio se fue, pero sin despedirse. Nosotros le despedimos a nuestra manera. Ahora él se despide a la suya, y la jugada le salió bien.
No puedo dejar de darle la razón a Basilio Martí (teclista de su banda), la voz de Antonio está exultante, radiante, límpida. La enfermedad empezaba a descontarle minutos. Y sin embargo ahí estaba, sacando sonido de sus seis cuerdas con los ojos buscando un sitio cómodo debajo de los párpados y con esa voz de la que hablamos como estandarte.
El mayor acierto ha sido incluir en el repertorio canciones que normalmente no solían sonar en sus conciertos. Hasta los más despistados han escuchado alguna vez El sitio de mi recreo o Chica de ayer en directo. Tarea más difícil es haber escuchado Te espero fuera del 3000 Noches con Marga. Es posiblemente el repertorio más completo que uno pueda imaginarse; incluso echando de menos temas que parecían imprescindibles como Una décima de segundo.
"Esto es un tema que vamos a estrenar hoy. Se llama Antes de haber nacido". Así presenta Antonio la única canción inédita de este disco, su última canción inédita. Fue un placer escucharla. Puede que no sea su mejor tema y que la postproducción lo artificialize, pero se me antoja el epílogo perfecto de una carrera que necesitaba un final menos doloroso que el que se vivió hace tres años.  
A los dos cedés de audio (19 canciones) hay que sumarle un dvd con seis vídeos en directo de la actuación en el Teatro Victoria Eugenia de Donostia, un documental de veinte minutos en el que los miembros de la banda de Antonio y su hermano Carlos desgranan algunos detalles de este lanzamiento y el clip de Vapor (realizado para la ocasión).
Echo en falta una edición especial en vinilo. Antonio había avisado de que se estaba planteando lanzar su próximo disco en surco. Hubiera estado bien un poco más de esfuerzo por parte de la discográfica en este sentido.
Creo que este trabajo despierta en mí una curiosa ambivalencia. La alegría de tener algo nuevo de Antonio en las manos se mezcla con la descomunal pena de saber que éste será, ahora ya sí, el último. Su último abrazo. Disfruten de él.

Antes de haber nacido

4.26.2012

Dulce mes de mayo

Quizás les suene la historia. Aquí ya hablamos de ella. Hay que situarse en Bilbao, en marzo del 2009. Antonio Vega estrenaba una canción inédita, la registró para un posible disco en directo pero se esfumó entre los unos y los ceros de algún ordenador. Antes de habar nacido, se titulaba. Aquí viene lo bueno. La canción no se perdió. Mejor dicho, se perdió pero pudo recuperarse. El ocho de mayo sale a la venta un disco en directo con algunos temas clásicos de la discografía de Antonio (Lucha de gigantes o Elixir de juventud), otros menos clásicos (Agua de río o Lo mejor de nuestra vida) y este tema inédito.
Desde hace unos días pueden verse algunos vídeos a modo de promoción. También puede escucharse un fragmento de menos de un minuto de la canción que reapareció para endulzarnos el mes mayo. Ya no tenemos que especular con aquel vídeo de tan baja calidad. Ahora podemos decir que Antes de haber nacido parece moverse por las líneas musicales de las primeras composiciones de Antonio, no en vano me suena muy a No me iré mañana, es un tema que no hubiera desentonado con la tónica general de aquel lejano disco.
Hasta que no tengamos el disco entre las manos no podremos poner punto final a esta historia. Pero hasta que llegue ese momento, podemos matar nuestra impaciencia con esto.

4.20.2012

#15


Open Mind-Open Mind
Hace poco más de un mes intentábamos poner en marcha una suerte de colección de discos hilvanada toda ella por cuestiones azarosas. El quid de la cuestión era poder agruparlos sin que entre ellos hubiera ninguna conexión directa. Hoy terminamos nuestra colección. Y lo hacemos a lo grande, con el álbum homónimo de Open Mind publicado originalmente en 1969. Hoy en día este LP es un objeto de culto para todos los seguidores de la psicoldelia británica.
En el enlace dejo las doce canciones que contenía la edición original, aunque hay algunas ediciones (casi todas inglesas) que contienen las caras B de los singles (14 canciones en total).

4.18.2012

#14


Derribos Arias-En la guía, en el listín
Dicen que el único LP de Derribos Arias no llega a la calidad mostrada en sus anteriores trabajos de corta duración. Lo cierto es que por mucho que busques no vas a encontrar en este disco himnos tan rutilantes como Branquias bajo el agua, Vírgenes sangrantes (en el matadero) o A flúor. Piénsese que es bastante probable que Derribos Arias hayan rozado la perfección en sus primeras entregas, superarlas era una tarea imposible. Aun así estamos ante un trabajo histórico, un obra de arte que, como todo lo que ha hecho Poch, te transporta a un mundo tragicómico que gira a revoluciones de infarto y que de vez en cuando se detiene en seco.

4.16.2012

#13


Ringo Starr-Ringo
La primera vez que Paul, John, George y Ringo volvieron a implicarse en un proyecto común después de la disolución de The Beatles fue en la grabación de este disco. Muchos críticos ven en Ringo (1973) el mejor disco que ningún ex Beatle haya grabado jamás. 
Starr siempre fue consciente de sus virtudes. Pero también de sus carencias. Por eso para grabar su obra maestra se rodeó de sus amigos músicos buscando lo mejor de cada un de ellos. Y lo consiguió. Los diez temas de la edición original son una apología a la amistada, a la felicidad y a lo satisfactorio que tiene que ser llamarse Ringo Starr.
De este disco se editaron como singles Photograph (tema compuesto a pachas con Harrison) y You're Sixteen (en el que participaron Paul y Linda McCartney).

4.13.2012

#12



Jarabe de Palo-Depende
Hace poco hablábamos por aquí del cincuenta aniversario de las cintas de casete. Para adornar aquellas palabras me permití la osadía de colgar una fotografía de los ejemplares que aún pululan libremente por mi habitación buscando un sitio decente en el que recordar sus años dorados. Una de las fotografiadas contenía dentro de sí este segundo LP de Jarabe de Palo.
Haciendo un ejercicio de memoria, recuerdo que la cara A me parecía más mediocre que la B. Sigo manteniendo el mismo criterio; Toca mi canción o Duerme conmigo son mucho mejores que Depende o Agua.
Lo cierto es que  hace tiempo que este disco ha sido relegado a un digno segundo plano. Pero de vez cuando hecho de menos dormirme con alguna canción de aquella vieja casete.

Depende

4.11.2012

#11


Antony and The Johnsons-I am a bird now
En La vida secreta de las palabras sonaba una de las canciones de este disco. Coixet debió de estar meses buscando la canción más lacrimógena de la Historia de la música. Lo consiguió. Sin duda. Por si alguien se queda con la duda, la canción elegida fue Hope There's Someone, la cual abre este álbum y resume en cuatro minutos largos la esencia del mismo.
En realidad Antony and The Johnsons funciona más bien como el grupo de acompañamiento de Antony Hegarty, cantante, compositor y cara visible de un proyecto cuya principal seña de identidad es precisamente la voz de Hegarty.

I am a bird now

4.09.2012

#10


The Blue Nile-A Walk cross the rooftops
The Blue Nile es un grupo escocés y A Walk cross the rooftops es su disco de debut. Desde la primera escucha llama la atención la melancólica voz de Paul Buchanan, cantante de la formación. Las canciones parecen la banda sonora de un día de lluvia en Escocia, de hecho a lo largo del disco parecen oírse (igual sólo me lo parece a mí) lejanas gotas de lluvia golpeando contra una ventana. 

4.06.2012

#9


Nacho Vegas Christina Rosenvinge-Verano fatal 
Leía una vez a alguien que escribió que sólo por Me he perdido, canción que abre este disco, la colaboración entre Nacho y Rosenvinge ya había merecido la pena. Es cierto. Pero también es cierto que las mejores canciones de uno y otro no se encuentran en este disco. Aun así, Verano fatal se mueve por cotas de calidad (mucho) más que satisfactorias.

4.04.2012

#8


Scott Matthew-Scott Matthew
La primera vez que escuché una canción de este tipo estaba en el cine viendo Shortbus. La BSO de esta película incluye cinco de sus canciones (Upside Down, Surgery, Language, Little Bird e In the End ) y cuatro de ellas están en este disco.
En alguna canción, el intencionado preciosismo que expele la música de Scott Matthew  puede llegar a aturdir un poco. Mi consejo es relajar los prejuicios musicales que todos tenemos y entregarse ciegamente al lirismo de este hombre de tosca barba y susurrante voz.

4.02.2012

#7


UHF/Mogollón
En 1979 Rafael Berrio formó UHF, una banda de punk de prometedoras maneras que llegó a tocar en la mítica sala Rock-Ola de Madrid. El grupo fue encuadrado dentro del llamado Donosti Sound y toda su carrera discográfica se reduce (hasta donde yo sé) a este estiloso Ep grabado al alimón con Mogollón. La cara A (Sirenas en la ciudad/Una época) es de Mogollón y la cara B (Coge el teléfono/Un buen chico) es de UHF.

3.30.2012

#6


The Birds-The Collectors' Guide To Rare British Birds
Todo comenzó buscando versiones del La Poupée Qui Fait Non de Michel Polnareff. Había para todos los gustos: Jimi Hendrix, Johnny Hallyday, Saint Etienne, Cristina o The Birds. Precisamente fue esta última la que más llamó mi atención. Curioseé por ahí y conseguí esta compilación de tan largo nombre en la que (creo) están todas las canciones que The Birds grabaron como grupo. El disco en sí no tiene desperdicio, es una sucesión de excelso rhythm and blues sesentero.
Como curiosidad decir que  Ronnie Wood, actual guitarrista de los Rolling Stones, empezó su carrera en las filas de este grupo inglés. Si no estoy equivocado creo que la melenita negra del segundo tipo empezando por la izquierda es la de Wood.
Un detalle: La Poupée Qui Fait Non como tal está en el corte quince, pero en el corte doce hay otra versión del tema, aunque lleva un nombre distinto.

The Collectors' Guide To Rare British Birds

3.28.2012

#5


Pixies-Bossanova
La era digital ha traído consigo grandes ventajas a la hora de poder escuchar música, pero también tiene algún inconveniente que se nos puede pasar por alto si uno no se para un rato a pensar. 
La facilidad de conseguir discos puede hacer que un producto cultural se convierta en poco más que una muesca en la culata de un desprestigiado pistolero. Reconozco que eso me ha pasado a mí con este disco. Me lo descargué por pura avaricia acumulativa y no lo había escuchado hasta hoy. Y probablemente se hubiera quedado en la recámara largo tiempo de no ser por la cuestión azarosa que nos viene ocupando estos días. 
Estoy escuchando el disco mientras escribo estas palabras, pero creo que es demasiado pronto para escribir algo que suene medianamente coherente. Así que lo mejor será que cada uno/a lo descubra en solitario.

3.26.2012

#4


Napoleón Solo-Napoleón Solo en la ópera
Una noche pincharon una canción de este grupo en una fiesta. Me quedé un rato embobado escuchándola y cuando terminó pregunté cómo se llamaba. Tiene que acabar. Guardé este título en la memoria del móvil y al día siguiente conseguí el disco en el que estaba incluida. Se trata del primer LP de los granadinos Napoleón Solo. Puse el disco un par de veces pero nunca llegó a cautivarme del todo. Eso sí, el tema que me me dejó embobado en aquel bar, sigue pareciéndome superlativo.

Napoleón Solo en la ópera

3.23.2012

#3


Jethro Tull-Benefit
Este es uno de los últimos discos que han caído en mis manos. Escuché With you there to help me (primer corte) en Islas de Robinson de Radio 3 (RNE) y sentí la necesidad de recuperar el álbum entero.
Tengo la sensación de que parte de la grandeza de las canciones de este disco fue eclipsada por el álbum que Jethro Tull publicaron un añito después. Benefit se publicó en 1970 y Aqualung (obra maestra de los británicos y uno de los mejores discos de la Historia) en 1971. Y claro, al revisar los discos publicados en un período de tiempo determinado, las obras maestras llaman más nuestra atención y dejan en un segundo plano al resto. Así es la vida.

3.21.2012

#2


Gentleman Jesse and his men-Gentleman Jesse and his men
Descubrí este grupo por casualidad. Mi intención era actualizar mis conocimientos acerca de la escena del power pop y en todos los sitios aparecía este disco. Y con razón. No en vano este álbum es un superlativo muestrario de consecutivos homenajes a la new wave setentera. 
En su momento All I Need Tonight (Is You) [tercer corte del disco] se colocó en el primer puesto de mi lista de temas más escuchados. Ponía la canción una y otra vez sin ningún tipo de mesura. Luego rebajé mi euforia y fui descubriendo todo el disco con la atención que éste merece.
La portada es un claro homenaje al This Year's Model (1978) de Costello. Compruébenlo ustedes:


3.19.2012

#1


Quique González-Avería y Redención #7
Empezamos esta suerte de colección hecha al azar con el séptimo álbum de la carrera de Quique González. Las canciones de Avería y Redención #7 imponen el respeto que su autor supo ganarse para ellas y para sí mismo a lo largo de diez años. Dicho esto he de reconocer que este disco nunca estará entre mis favoritos del madrileño. Siempre he tenido la sensación de que le sobraba alguna canción.
De entre los diecisiete temas me quedo con Trucos fáciles para días duros (tema décimocuarto). Recuerdo que me pasé todo un año usando esta canción para despertarme por la mañana. Sólo con escuchar los primeros acordes de Trucos fáciles para días duros puedo retroceder a aquellos buenos tiempos en los que no había crisis.

3.17.2012

Cuando el azar se pone a trabajar

Imagínense que metiésemos todos los discos de una colección (la mía para no ir demasiado lejos de casa) en un hipotético saco, revolviésemos ese saco con fuerza y sacásemos discos de forma aleatoria. La colección podría juntar a Vivaldi con Basement Jaxx, a The Beatles con Carlos Chaouen o a Los Brincos con Donna Regina. Las combinaciones podrían ser resultonas y la heterogeneidad daría gran valor al conjunto que podría salir de este ejercicio azaroso. 
Pues vamos a ver qué sale. Como no tengo un saco vamos a usar la colección digital, que facilita las cosas. De esta forma todos los lunes, miércoles y viernes escogeremos por azar un disco. Las entradas llevarán por título un número para diferenciarlas de los discos escogidos con arbitrariedad. No colgaremos los enlaces para descargar los discos sino el enlace de spotify. No obstante si a alguien le interesa el disco en mp3 que me lo diga y yo se lo facilitaré sin ningún problema.
Este ejercicio se prolongará a lo largo de un mes. Empezaremos el lunes 19 de marzo y terminaremos el viernes 20 de abril. 
No se me ha ocurrido una mejor forma de darle la bienvenida a la primavera. Aunque tampoco lo he pensado demasiado.
Hasta el lunes...

3.06.2012

Klaus & Kinski-Herreros y fatigas


¿Nunca le ha sucedido que escucha un disco por primera vez y le parece regulero, lo escucha otra vez y le parece algo menos regulero y lo escucha cien veces más y acaba pareciéndole grabado especialmente para sus oídos? A mí sí. La última vez con este disco. Cuando llevaba noventa y nueve ya sabía que me había enamorado. Y nadie podía remediarlo.
Herreros y fatigas es una obra delicada, sutil, cargada del dramatismo que la aterciopeladísima voz de Marina añade a todo lo que graba y con la calidad compositiva que Alejandro se autoimpone en todos sus trabajos discográficos.
El disco se abre y se cierra con las que creo que son las mejores canciones. La duda ofende y Buceador son mis temas fetiches. Por el medio destacaría Soneto, canon secular de cómo hacer una bonita canción de amor.
Herreros y fatigas se ha editado en cd y en vinilo. El vinilo contiene un código para poder descargar el disco en Mp3 de 320 kbps.

2.29.2012

Cincuenta años de música


Uno de estos días se van a cumplir (o se han cumplido ya) cincuenta años desde la primera aparición de una cinta de casete en el mercado. Mucho más analógicas que el cd y sin el encanto retro del vinilo, las cintas fueron quedando relegadas a las guanteras de los viejos coches, y cuando esos viejos coches iban al desguace las cintas los acompañaban. 
Mis primeras copias fueron de Parchís y alguna BSO de Disney (La Bella y la Bestia si no recuerdo mal). Luego vendrían Bom Bom Chip, alguna cinta grabada de la radio y alguna de Kiss o Black Sabbath. Muchas de éstas se tiraron a la basura, otras fueron regaladas a primos y algunas simplemente desaparecieron sin más.
Hace algunos meses leí que Dinosaur Jr. iban a publicar una edición especial en casete de sus tres primeros discos. Esta edición era limitada y numerada a mano. En ese momento, al leer esta noticia, me volví a acordar de mis viejas casetes, de los viajes en coche escuchando a Los Pecos, pasando de la cara A a la B una y otra vez hasta que alguien protestaba y entonces mi padre cambiaba la cinta de Los Pecos por una de Juan Pardo.
Decían en la radio que sólo los mayores de veinte nos acordábamos ya de las cintas. En ese momento descubrí mi recién estrenada madurez al recordar las noches en las que no me dormía hasta que no sonara esto en mi walkman.
Han pasado diez años desde la última vez que escuché una de mis viejas casetes, pero en ellas, en esas mañanas de domingo en el rastro rebuscando en polvorientas cajas de cartón las cintas de los conjuntos (sustantivo con el que mi padre se refiere siempre a los grupos), es donde nació toda la curiosidad musical que hoy me hace escribir este blog.

2.18.2012

Instantes

Ha muerto Enrique Sierra. Durante un instante me acuerdo de aquella película (Shacky Carmine) en la que participó. Interpretaba al guitarrista de una banda, papel que tendría memorizado desde sus años con Kaka de Luxe. En un segundo instante le pongo cara al bajista de aquella ficticia formación.
Durante otro instante, más breve aún que los anteriores, me acuerdo de algún concierto de Santiago Auserón. Recordé aquel que ofreció enfrente de la playa de Poniente este verano. Siguen los instantes y yo sigo en el verano, en los conciertos del verano. Como en ese otro concierto de Sr. Chinarro y Nacho Vegas y José Ignacio Lapido y....
Entonces, en el penúltimo instante, suenan los acordes de Enamorado de la moda juvenil, esa cancioncilla que tiene tanto de exitosa como de teatrera. En una décima de segundo mi pensamiento se posa justo encima del flequillito rubio de Santiago Auserón. ¡Qué ridículo estaba! En fin, que me he acordado de todo esto después de saber que Radio Futura jamás se volverán a reunir. Y es una lástima. Por un instante habíamos pensado que los ochenta salían a nuestro encuentro.

2.05.2012

El arte de repetir

 
















Muchas veces siento la necesidad de ver una película quince días después de haberla visto por cuarta o quinta vez. Si le cuento esto a alguien, ese alguien se sorprende, me mira con el ceño fruncido y me pregunta si no me cansa ver tantas veces la misma película. Obviamente no. Si la película es buena cómo es posible que te canse. Aproximadamente una vez cada quince días suelo escuchar el After the Gold Rush de Neil Young. Supongo que esto no extrañe a nadie (bueno igual a Neil si le extrañaría, pero sólo sería por falsa modestia). Ahora bien, el hecho de volver a ver una película parece abrir llagas en la piel de las personas de mi alrededor. Pues sí. Lo hago. Y no me canso. 
Durante una temporada vi un par de veces al mes The Straight Story de David Lynch. Y no me sentía mal. No sentía que estaba perdiendo el tiempo. Todo lo contrario; no sé cómo se puede aprovechar mejor el tiempo que con una bella historia construida sobre un bello fondo sonoro.
Cierto es que después de un año la llama se apaga y el número de veces va decreciendo hasta llegar a un número normal (¿una vez al año es un número normal?), pero no será por cansancio. Igual es por saciación.
Parece ser que mi capacidad de saciación está atrofiada, al menos no funciona como marca la norma.
Y para seguir con la tradición prometo volver a ver L'Illusionniste de Sylvain Chomet, probablemente la mejor película de animación de la que he podido ser espectador.

1.26.2012

Belle & Sebastian-The boy with the arab strap


Tiene este disco algo de sensual (con n, no con x), algo de  sexual (con x, no con n) y algo de romántico. A partes iguales; un tercio de cada cosa. Es el tercer Lp de Belle & Sebastian.
La primera referencia que tuve acerca de este álbum es esta. En la película Alta Fidelidad suena Seymour Stein, sexto corte del disco. Se me quedó la melodía en la cabeza y hasta que no escuché la canción veintisiete veces no conseguí dejar de canturrearla por todos los rincones de la ciudad. 
The boy with the arab strap es un Lp de melodías pop agridulces que llevan impresas la típica flema que caracteriza a Belle & Sebastian. Está considerado como el mejor trabajo del grupo. Probablemente lo sea.

1.21.2012

Primero nos enseñan a leer y luego nos esconden los libros


Hoy no hablaremos de ningún disco o película. Pido perdón antes de tiempo por esta digresión. Pero se me antoja más necesaria que nunca.
Probablemente ya se hayan dado cuenta de que estamos sumidos en una profunda crisis económica (yo también añadiría política, ética y moral). Áreas como la sanidad o la educación sufren severos recortes que empequeñecen nuestro presente y enturbian nuestro futuro. La cultura no sufre recortes, la cultura ha sido casi eliminada, cercenada de nuestras instituciones públicas. Sin ir más lejos, el Ministerio de Cultura se ha disipado entre vaguedades y naderías, equiparando, a todos los efectos, el deporte y la cultura. ¿Es legítimo?
Una sociedad que no defiende la cultura está condenada a la oscuridad, y en la oscuridad no se ve nada. Y si no vemos nada, los que nos gobiernan pueden hacer lo que les venga en gana, sin contar con el juicio o la critica de ningún fulano.
La revolución cultural que much@s habían anunciado con el advenimiento de la ficticia era de la información se ha quedado en una cacerolada (de la información) enfrente de la puerta de un ministerio.
Más datos que nos hacen sospechar. A mi alrededor veo cómo el poder va ocupando descaradamente todas las áreas que la cultura ocupaba (o que debería ocupar) por derecho propio. A los poderosos les asusta la cultura, por eso cuando están en la cima es lo primero que echan abajo.
Cuando las alcaldesas nos preguntan qué conciertos queremos en verano, nosotros respondemos U2 y Bruce Springsteen. Nos traerán a Camela y alguna zarzuela. Nos cierran centros de arte y festivales literarios, pero tienen la impostada decencia de preguntarnos antes de hacer lo que ya tenían pensado hacer desde el principio.
Jamás la economía debería estar por delante de la cultura (de la educación, de la sanidad...). Pero lo está.  La cultura está condicionada por la economía, como también lo está el poder. ¿Tiene remedio? ¿Tiene sentido? Repito, ¿es legítimo?

1.14.2012

Cuando éramos los reyes de Hide Park


No soy viejo. Temo serlo algún día, pero de momento no lo soy. Sin embargo van apareciendo en mí ciertos recuerdos y nostalgias (recuerdos nostálgicos) propios de edades más cercanas a la alopecia que al acné. Y pensando en estas cosas se me han venido a la cabeza un par de canciones en las que también se describen ciertas correrías y experiencias adolescentes. Ahí van los dos temas.

Cuando éramos reyes de Quique González.
Es la típica canción que sólo se puede escribir cuando estás alrededor de la treintena. No me imagino a Quique componiendo actualmente una canción como esta. La canción está incluida en Personal, primer disco del madrileño.




Hyde Park de Cooper.
Es la canción que abría el álbum Aeropuerto de Cooper. Con un poso más nostálgico que la anterior, esta canción va desgranando los recuerdos de una estancia en Londres al amparo del verde abrazo de Hyde Park.
Por cierto, Elefant Records publicó un Ep para celebrar el Record Store Day Spain, que contiene en su cara A este tema en directo. Recomendadísimo.

1.02.2012

Fernando Arrabal-Carta al General Franco


Debido a la perpetua insistencia de algunos medios de comunicación, la primera imagen que me viene a la cabeza al leer el nombre de Fernando Arrabal es aquella en la que el dramaturgo se recrea en su especial opinión acerca del milenarismo con evidentes síntomas de embriaguez.
La cerrazón de algunos programadores televisivos no debería poder más que la realidad. Y la realidad es que la obra de Arrabal es extensa, heterogénea y culturalmente rentable.
Estos primeros días del 2012 he podido leer el libro Carta al General Franco, publicado en 1972 en París. Pocas veces un título resume tan bien el contenido de una obra literaria. En formato epistolar, Fernando Arrabal repasa algunos de los horrores a los que el destinatario de su misiva le condenó a él y a todo su país. A partir de la desaparición de su padre, Arrabal expone sin el más mínimo odio o rencor todo el daño que el régimen franquista supuso en su vida.
En un ejercicio que se nos antoja terapéutico, Arrabal agarra la pesada carga que supuso en su vida la represión, la censura, el odio, la incomprensión, la necedad y la muerte —sobre todo la muerte— y la deposita sobre los hombros de su responsable.
La media sonrisa que se dibuja en mi boca imaginándome al tirano leyendo la carta, con el pulso parkinsoniano y repasando con su aflautada voz algunos parrafos en voz alta, se borra al caer en la cuenta de que es muy probable que Franco jamás leyese ni una sola palabra de esta carta dirigida a su persona. Y es una pena, porque es un libro precioso. Y además es un estupendo ejercicio de memoria histórica. Ambas cosas le hubieran venido de perlas a Francisco Franco.

En aquella época ¿era huérfano?
¿Qué pasó con mi padre?

Creo que tengo derecho a pedir explicaciones a usted y a sus ministros.
Un hombre enterraba mis pies en la arena. Era la playa de Melilla. Recuerdo sus manos sobre mis piernas. Tenia tres años. Mientras que el sol brillaba, el corazón y el diamante estallaban en infinitas gotas de agua.
Cuando me preguntan quién es el ser que más me ha influido, respondo que fue un ser del que sólo llego a recordar sus manos junto a mis pies: mi padre.